火车出伦敦西行，驶出约莫10分钟，便再无半分城市模样。过了雷丁站，轨道两侧尽是农庄牧场，牛马闲散于草地间，远处几座矮楼错落而立，怕是自中世纪以来就是这幅画面。

　　大伦敦向西的区域，属大西铁路公司所辖。途经雷丁、斯云登、布里斯托，若以足球疆域而论，皆是待垦的荒土。雷丁唯一的辉煌，是6年前以106分的超高分拿下英冠冠军，这也是迄今英格兰各级职业联赛3分制下的最高单赛季积分，但考虑到成绩出自二级联赛、且比赛多达46战，其实水分不少。斯云登曾在18年前实现英超一季游，不过其单季百枚失球也成了无人可破的纪录。至于身为英国西南部最大城市的布里斯托更是悲哀，该市的两支职业队城队与流浪者队只能在低级联赛厮混，至今都与英超大舞台无缘。

　　此行终点卡迪夫，倒是颇具足球名望。

　　温布利球场重建的那几年，英格兰足总杯决赛皆于此间的千禧足球场举行，威尔士首府俨然成了英格兰足球的陪都。比起苏格兰的敌对、北爱尔兰的冷漠，英格兰与威尔士的足球关系可谓不错：威尔士最棒的两支俱乐部队斯旺西与卡迪夫城，均投效于英格兰职业联赛；为伦敦奥运会组建的英国男足，只有威尔士人愿与英格兰结盟组队，38岁的吉格斯亦成了不列颠足球队的最大牌明星……承办伦敦奥运会首场比赛的荣耀由卡迪夫接手，或许可以理解为投桃报李。

　　不过多少有些遗憾。威尔士女足实力过于孱弱，无一位球员有实力打动英国女足（亦兼任英格兰队）主帅霍普的心，“没选威尔士与北爱尔兰球员，我并无压力，我只选择对的人。”英国女足阵中倒是有数位苏格兰球员，此役与英格兰明星凯莉·史密斯搭档锋线的金·利特尔，就是苏格兰女足的最佳球手。虽然苏格兰足总并不支持麾下球员加盟大不列颠队，但利特尔态度鲜明，“我想不出有什么可以阻止我代表英国出征奥运这个大舞台。”可惜，首战无法安排在苏格兰格拉斯哥的汉普顿球场，即便本土球员的卖点不错，也必须得错过。

　　没有明星，没有本土因素，即便有了奥运会首战的光环，英国与新西兰的女足比赛也打动不了太多的观众。中场休息，不少观众走出看台，倚在塔夫河边的围栏上，在夕阳下喝着啤酒，便不再愿走回球场。这只是一个快乐的派对，哪儿有什么别的意义，奥运会对于很多人，只是聚在一起的一个理由罢了。

　　本报特派记者 沈雷（本报卡迪夫7月25日专电）